Es conocido por todos que la cafeína nos espabila y nos hace sentir más activos. Un buen café por la mañana sienta bien a todo el mundo pero, ¿por qué debemos tomar cafeína en nuestros entrenamientos? Todos los ciclistas llevan geles de glucosa, barritas, bebidas con sales etc, pero a menudo se nos olvida la cafeína, porque la cafeína es fundamental para mejorar el rendimiento en la bicicleta después de varias horas de entreno.
Te explicamos por qué:
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1- Mejora el rendimiento
Según un estudio de la Universidad de Oklahoma, en donde se tomó un grupo de 12 participantes, aparte de los cuales se les dio cafeína y a otros un placebo. Los primeros mejoraron su rendimiento en comparación con los segundos entre un 4,9 %-6%. Según este estudio, concluyen que la cafeína ayuda a un mayor reclutamiento de fibra muscular.
2- Que ocurre en el cerebro
Cuando llevamos mucho tiempo de entreno, el cerebro se «cansa». Funciona a base de glucógeno, igual que los músculos. De esta forma, el cerebro jamás se quedará sin glucógeno, antes de que pase eso, entraremos en modo «pájara». Por eso es muy importante un aporte continuo de energía durante el entreno. ¿Qué tiene que ver esto con la cafeína? Pues mucho, el cerebro es el encargado de mandar la orden a las piernas para que se muevan, esto le supone un esfuerzo, gasta energía y se cansa.
Investigadores de la Universidad de Copenhague han descubierto que cuando nuestro cuerpo se siente al límite, después de un ejercicio duro y prolongado. La serotonina que activa los músculos puede convertirse también en un freno, una medida de seguridad que el cerebro pone en marcha para evitar que se vuelvan hiperactivos. Precisamente, un aporte de cafeína durante el entrenamiento nos ayudará a reducir este cansancio del cerebro durante el ejercicio.
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3- Cuando tomar la cafeína en bicicleta
La cafeína tarda unos 30-40 minutos en hacer efecto, dependiendo de la persona. Dado que se recomienda comer cada 45-60 minutos, aproximadamente, lo mejor es ingerir un gel de glucosa con cafeína. Así te aseguras el correcto funcionamiento de tus músculos y de tu cerebro.
4- Cuanta cantidad de cafeína debemos tomar.
Esta pregunta es difícil de responder. El cuerpo puede generar tolerancia a la cafeína de tal forma que no a todo el mundo afecta por igual. Si eres de los que toma mucho café, lo mejor es que reduzcas la ingesta diaria para que así los geles te hagan efecto, ya que sí, podrías no notarlos. Por el contrario, si eres de los que sufre nerviosismo y ansiedad, quizás debas tomar menos cantidad de cafeína durante tus entrenamientos. Se trata de una cuestión personal y lo mejor será que hagas tus pruebas para dar con la cantidad idónea.
Como hemos visto, la ingesta de cafeína durante el entreno no solo nos dará un plus de energía, sino que nos mantendrá con ganas de pedalear durante más tiempo gracias a sus efectos sobre el cerebro. Eso sí, ten en cuenta que puede dar un exceso de sobreexcitación y quizás esto te lleve a salir a tope en vez de ir regulando, con lo que tus depósitos de glucógeno se vaciarán antes.
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